बच्चों के सोशल मीडिया उपयोग के लिए कड़े नियमों पर वैश्विक चर्चाओं के बीच, मेटा पेरेंटिंग, लाइफस्टाइल और मानसिक स्वास्थ्य क्षेत्रों के प्रभावशालियों का उपयोग कर रहा है ताकि इंस्टाग्राम की उन्नत किशोर सुरक्षा विशेषताओं को उजागर किया जा सके। कंपनी ने टीन अकाउंट्स को बढ़ावा देने के लिए कार्यक्रम शुरू किए हैं, जिनमें 13 से 17 वर्ष के उपयोगकर्ताओं के लिए अतिरिक्त प्रतिबंध और अभिभावकीय नियंत्रण शामिल हैं। ये उपाय एक सुरक्षित ऑनलाइन वातावरण प्रदान करने का लक्ष्य रखते हैं जो यह नियंत्रित करते हैं कि कौन किशोरों से संपर्क कर सकता है, संवेदनशील सामग्री पर सीमाएँ निर्धारित करता है, और अभिभावकीय निगरानी के लिए उपकरण प्रदान करता है।
ऑस्ट्रेलिया में, मेटा ने 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए निर्धारित सोशल मीडिया प्रतिबंधों से पहले पेरेंटिंग इंफ्लुएंसर्स के लिए एक कार्यक्रम आयोजित किया। इंफ्लुएंसर्स को मेटा के सुरक्षा उपकरणों को बढ़ावा देने और यह तर्क देने के लिए प्रोत्साहित किया गया कि युवा उपयोगकर्ताओं पर पूर्ण प्रतिबंध शायद उनकी सुरक्षा सुनिश्चित करने का सबसे प्रभावी समाधान नहीं हो सकता है। टेक ट्रांसपेरेंसी प्रोजेक्ट की एक रिपोर्ट के अनुसार, मेटा ने इंडोनेशिया और भारत जैसे देशों में इसी तरह के अभियानों का उपयोग किया है, खासकर जब सरकारें उम्र से संबंधित प्रतिबंधों पर विचार कर रही थीं। कुछ प्रभावशालियों को कंपनी की सुरक्षा विशेषताओं का समर्थन करने के लिए मुआवजा दिया गया था, और मेटा ने संगठनों के साथ भी सहयोग किया जो उसकी वित्तीय सहायता प्राप्त कर रहे थे।
मेटा का दावा है कि उसका उद्देश्य माता-पिता को किशोरों के लिए उपलब्ध सुरक्षा उपायों के बारे में शिक्षित करना है, यह तर्क देते हुए कि पूर्ण प्रतिबंध युवा उपयोगकर्ताओं को कम नियंत्रित ऑनलाइन प्लेटफार्मों की ओर आकर्षित कर सकते हैं। इन प्रयासों के बावजूद, आलोचक तर्क देते हैं कि वर्तमान सुरक्षा उपाय हानिकारक सामग्री तक युवा उपयोगकर्ताओं की पहुंच को पूरी तरह से रोकने में अपर्याप्त हैं। यह बहस तब और अधिक तीव्र हो जाती है जब सरकारें बच्चों के सोशल मीडिया उपयोग पर आयु सत्यापन, अभिभावकीय नियंत्रण और सीधे प्रतिबंध जैसे विकल्पों पर विचार करती हैं।
ऑस्ट्रेलिया ने पहले ही 16 वर्ष से कम उम्र के लोगों के लिए सोशल मीडिया प्रतिबंध लागू कर दिए हैं, और अन्य देश इसी तरह की कार्रवाइयों पर विचार कर रहे हैं। हालांकि, इन प्रतिबंधों की प्रभावशीलता विवादास्पद बनी हुई है। आलोचक तर्क देते हैं कि प्रवर्तन चुनौतीपूर्ण हो सकता है और युवाओं की जानकारी और ऑनलाइन संचार तक पहुंच को सीमित कर सकता है। दूसरी ओर, बाल सुरक्षा अधिवक्ताओं का मानना है कि सोशल मीडिया कंपनियों ने किशोरों की सुरक्षा के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं किए हैं।
जैसे-जैसे यह बहस बढ़ती है, मेटा और अन्य प्रौद्योगिकी कंपनियों पर यह दबाव बढ़ रहा है कि वे दिखाएं कि उनके प्लेटफॉर्म वास्तव में प्रभावी और सार्थक सुरक्षा प्रदान कर सकते हैं। यह जांच इस सतत संघर्ष को रेखांकित करती है कि सुरक्षा सावधानियों को संतुलित किया जाए साथ ही वह स्वतंत्रता और लाभ जो सोशल मीडिया किशोरों को प्रदान करता है।