चीनी बॉक्स ऑफिस पर एक अप्रत्याशित सनसनी उभर कर आई है, जिसमें एक गाय और एक स्काईलार्क के बारे में एक मामूली बजट की एनीमेटेड फिल्म है। ‘निउ लाई’ शीर्षक वाली इस 86-मिनट की फिल्म ने “इतनी खराब है कि अच्छी है” की प्रतिष्ठा के साथ दर्शकों का ध्यान आकर्षित किया है। फिल्म की कहानी एक नवजात बछड़े और एक स्काईलार्क के बीच के संबंध के इर्द-गिर्द घूमती है, जिसे एक अमूर्त स्वप्न अनुक्रम के माध्यम से चित्रित किया गया है।
5 अगस्त को बिना किसी प्रचार प्रयास के प्रारंभ में जारी ‘निउ लाई’ दर्शकों का ध्यान आकर्षित करने के लिए संघर्ष कर रही थी, चीन भर में 300 से कम टिकट बिकने के साथ पहले 10 दिनों में सिर्फ 7,700 युआन की कमाई की। हालांकि, फिल्म की किस्मत तब बदली जब सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने इसकी अपरंपरागत एनीमेशन शैली, कथा और समग्र उत्पादन गुणवत्ता पर चर्चा और हास्यपूर्वक आलोचना करना शुरू किया। इस ऑनलाइन चर्चा ने ‘निउ लाई’ को एक वायरल घटना में बदल दिया, जिससे और अधिक जिज्ञासु दर्शकों को इसे प्रत्यक्ष अनुभव करने के लिए थिएटरों में खींचा।
चीनी बॉक्स ऑफिस ट्रैकिंग डेटा के अनुसार, ‘निउ लाई’ ने अब 14.9 मिलियन युआन से अधिक की कमाई की है, इसे वर्ष के सबसे आश्चर्यजनक सिनेमाई प्रदर्शनकर्ताओं में से एक के रूप में चिह्नित किया है। उल्लेखनीय रूप से, फिल्म का निर्माण केवल दो व्यक्तियों, शिन युमेंग और सन लिफ़ैंग द्वारा किया गया था, जिन्होंने इसके विकास के सभी पहलुओं का प्रबंधन किया, जिसमें लेखन, निर्देशन, आवाज अभिनय और उत्पादन शामिल था, जो पांच साल के समय में किया गया। फिल्म प्रमुख चीनी प्रोडक्शनों जैसे ‘ने झा 2’ में देखी जाने वाली पॉलिश एनीमेशन के विपरीत खड़ी है।
जबकि कुछ दर्शकों ने फिल्म के हस्तनिर्मित रूप की प्रशंसा की है, विशेष रूप से एक युग में जो फिल्ममेकिंग में तेजी से कृत्रिम बुद्धिमत्ता से प्रभावित हो रहा है, अन्य ने इसकी सफलता की आलोचना की है। आलोचकों का तर्क है कि फिल्म की लोकप्रियता एक चिंताजनक प्रवृत्ति को दर्शा सकती है जहां दर्शक निम्न-गुणवत्ता वाले प्रोडक्शनों को पुरस्कृत करते हैं, बजाय अधिक महत्वाकांक्षी सिनेमाई प्रयासों का समर्थन करने के।
मिश्रित प्रतिक्रियाओं के बावजूद, ‘निउ लाई’ दर्शाता है कि कैसे सोशल मीडिया और दर्शकों की जिज्ञासा एक गुमनाम फिल्म को, बिना किसी विपणन के, बॉक्स ऑफिस हिट में बदल सकती है। यह विकास समकालीन डिजिटल परिदृश्य में दर्शकों की भागीदारी और फिल्म की सफलता की अप्रत्याशित प्रकृति को उजागर करता है।